Portugal neu entdecken: Douro, Alentejo und die Vielfalt jenseits des Portweins

Wer an portugiesischen Wein denkt, hat oft zuerst Portwein im Kopf: süß, verstärkt, ein Glas zum Abschluss eines Essens. Diese Assoziation ist verständlich, greift aber zu kurz. Portugal verfügt über eine der größten Sammlungen autochthoner Rebsorten Europas und produziert in seinen unterschiedlichen Anbaugebieten trockene Rot- und Weißweine, Roséweine sowie leichte, spritzige Weißweine, die mit dem klassischen Portwein wenig gemein haben. Zwei Regionen stehen dabei besonders im Fokus: der Douro im Norden und der Alentejo im Süden, ergänzt durch kleinere, aber eigenständige Gebiete wie Vinho Verde, Setúbal und Lisboa.

Douro: Steillagen, Schiefer und die Wiederentdeckung des Stillweins

Das Dourotal zählt zu den ältesten abgegrenzten Weinbaugebieten der Welt. Die Weinberge liegen in oft extrem steilen Terrassen entlang des Flusses, angelegt in Schieferböden, die Wärme speichern und Wasser tief in ihren Spalten halten. Diese Kombination aus Hitze im Sommer und kargem, mineralischem Untergrund zwingt die Reben zu tiefem Wurzelwachstum und liefert konzentrierte, tanninreiche Trauben.

Traditionell floss ein Großteil dieser Trauben in die Portwein-Produktion, bei der die Gärung durch Zugabe von Branntwein gestoppt wird, sodass Restzucker und ein höherer Alkoholgehalt erhalten bleiben. Seit einigen Jahrzehnten nutzen Erzeuger dieselben Rebsorten – allen voran Touriga Nacional, Tinta Roriz und Touriga Franca – zunehmend auch für trocken ausgebaute Stillweine. Diese DOC-Weine aus dem Douro zeigen die Struktur der Schieferböden ohne die Süße und Verstärkung des Portweins: schlank bis kraftvoll, mit reifem Tannin und oft floralen oder würzigen Nuancen.

Auch die Portwein-Kategorie selbst ist vielschichtiger, als der Name vermuten lässt. Ein Late Bottled Vintage etwa reift länger im Fass als ein einfacher Ruby-Port, bevor er abgefüllt wird, und bringt dadurch mehr Reife und Tiefe mit, bleibt aber im Charakter kraftvoll und konzentriert.

Alentejo: Weite, Wärme und zugängliche Rotweine

Südöstlich von Lissabon erstreckt sich der Alentejo, eine der größten und trockensten Weinregionen Portugals. Anders als die steilen Terrassen des Douro prägen hier sanfte Hügel und weite Ebenen das Landschaftsbild. Die Böden variieren stark – von Granit über Schiefer bis zu Kalk und Ton – was Erzeugern erlaubt, innerhalb der Region deutlich unterschiedliche Stile zu erzeugen.

Das Klima ist mediterran geprägt mit langen, heißen und trockenen Sommern. Die Trauben erreichen dadurch zuverlässig eine gute Reife, was die Weine des Alentejo häufig zugänglich und fruchtbetont macht, ohne dabei plump zu wirken. Rebsorten wie Touriga Nacional und Castelão liefern hier Rotweine mit reifer Frucht und moderatem, gut eingebundenem Tannin – ein Stil, der sich deutlich von den strafferen, mineralischeren Weinen des Nordens unterscheidet.

Die Region eignet sich auch gut für Roséweine, da die roten Rebsorten durch kurze Standzeit auf der Schale florale und fruchtige Aromen entwickeln können, kombiniert mit einer angenehmen Frische, die dem sonst kräftigen Charakter der Region eine leichtere Seite gibt.

Die einheimischen Rebsorten als roter Faden

Was Douro und Alentejo trotz aller Unterschiede verbindet, ist der Rückgriff auf ein gemeinsames Reservoir portugiesischer Rebsorten. Touriga Nacional gilt als eine der bedeutendsten roten Sorten des Landes: kleine Beeren, dicke Schalen, intensive Farbe und ein Aromenspektrum, das von roten Blüten bis zu dunklen Beeren reicht. Sie wird selten allein ausgebaut, sondern meist mit Partnern wie Tinta Roriz (in Spanien als Tempranillo bekannt), Touriga Franca oder Castelão verschnitten. Jede dieser Sorten bringt eigene Stärken ein – Säure, Farbe, Frucht oder Struktur –, sodass die klassische portugiesische Cuvée eher die Regel als die Ausnahme ist.

Bei Weißweinen zeigt sich eine ähnliche Vielfalt: Sorten wie Arinto oder Roupeiro liefern in wärmeren Regionen wie dem Alentejo Weine mit Zitrusnoten und mineralischer Frische, die den Kontrast zur Hitze der Anbaugebiete gut ausgleichen.

Setúbal, Lisboa und Vinho Verde: kleine Gebiete mit eigenem Profil

Neben den beiden großen Regionen lohnt der Blick auf kleinere Anbaugebiete. Die Halbinsel Setúbal südlich von Lissabon ist historisch für ihren Moscatel bekannt, einen aromatischen, süßen Verstärkten Wein aus der Rebsorte Moscatel, der Noten von Orangenblüte und Aprikose entwickeln kann – eine weitere Facette der portugiesischen Süßwein-Tradition neben dem Portwein. Gleichzeitig entstehen in Setúbal auch trockene Rotweine aus den bekannten roten Rebsorten der Region.

Die Region Lisboa, nördlich der Hauptstadt gelegen, bietet vielfältige Böden und ein maritimes Klima, das frische, unkomplizierte Rotweine mit saftiger Frucht begünstigt. Ganz im Nordwesten liegt schließlich Vinho Verde, benannt nach dem feuchten, grünen Klima der Region. Die dort erzeugten Weißweine – oft aus Sorten wie Arinto, Trajadura oder Loureiro – zeichnen sich durch spritzige Säure, geringeren Alkoholgehalt und florale bis zitrusartige Aromen aus, teils mit einer leichten, natürlichen Kohlensäure.

Aus dem Sortiment

Der Domini DOC von José Maria da Fonseca zeigt exemplarisch, wie sich Touriga Nacional, Tinta Roriz und Touriga Franca im Douro zu einem eleganten, trockenen Stillwein verbinden lassen. Der Churchill's Late Bottled Vintage steht dagegen für die klassische, verstärkte Seite der Region und macht den Unterschied zum Stillwein greifbar. Aus dem Alentejo stammt der Aliestre Dancing Grapes Rosé, der die floralen und fruchtigen Möglichkeiten der Rebsorten Touriga Nacional und Castelão in leichter Form zeigt. Die Periquita Reserva aus Setúbal und der Espiga Tinto aus Lisboa ergänzen das Bild mit weiteren regionalen Cuvées auf Basis derselben portugiesischen Rebsortenfamilie.

Häufige Fragen

Warum ist der Douro nicht nur für Portwein bekannt?

Dieselben Steillagen und Rebsorten, die für Portwein genutzt werden, liefern auch trockene Stillweine. Seit einigen Jahrzehnten stellen viele Betriebe im Douro einen wachsenden Teil ihrer Ernte für unverstärkte Rotweine bereit, die die Struktur der Schieferböden ohne Zusatz von Alkohol zeigen.

Was unterscheidet den Alentejo klimatisch vom Douro?

Der Alentejo liegt überwiegend in flachem bis hügeligem Gelände mit langen, trockenen Sommern und deutlich weniger Niederschlag als der Douro. Die Böden sind vielfältig, von Granit bis Ton, was zusammen mit der Hitze zu reifen, zugänglichen Weinen führt.

Welche Rebsorten sollte man sich für portugiesische Rotweine merken?

Touriga Nacional gilt als eine der wichtigsten roten Rebsorten des Landes und liefert Farbe, Struktur und florale Aromen. Häufige Begleiter sind Tinta Roriz, Touriga Franca und Castelão, die in wechselnden Anteilen für die jeweilige regionale Handschrift sorgen.

Sind portugiesische Weißweine auch für Einsteiger interessant?

Ja, gerade Vinho Verde aus dem Nordwesten bietet mit spritziger Säure und moderatem Alkoholgehalt einen leichten Zugang. Auch Weißweine aus Rebsorten wie Arinto oder Roupeiro zeigen Frische und Zitrusnoten, die unkompliziert zu trinken sind.

Ein Beitrag aus dem Weinkeller von Vinothekar.de. Fragen zu einem Wein? Wir beraten Sie gern persönlich.